除了本職專業(yè)，蔡天新還是個(gè)詩(shī)人。他告訴記者，他在國(guó)際寫(xiě)作交流中發(fā)現(xiàn)，1918年英國(guó)漢學(xué)家阿瑟 ·惠黎出版譯詩(shī)集《中國(guó)古詩(shī)170首》（倫敦康斯特布爾出版社），這部詩(shī)集收入從秦朝至明朝末年詩(shī)歌170首，其中以白居易的詩(shī)作最多，共59首，譯成英文后得到國(guó)外廣大讀者的認(rèn)同。此書(shū)的出版，使得陶淵明、王維、李白、杜甫和白居易的詩(shī)名揚(yáng)名世界。

另外，詩(shī)人白居易與杭州有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，也是蔡天新建議以他的名字來(lái)命名機(jī)場(chǎng)的一大理由。

在建議中，蔡天新介紹了白居易與杭州的種種牽連：出任杭州刺史（市長(zhǎng)），任滿三年，為杭州留下不少美麗詩(shī)篇，重修六口古井，重修白堤，率先把西湖水引入運(yùn)河，使大運(yùn)河與杭州城相溝通，從而推進(jìn)杭州城市發(fā)展。

白居易三字與“宜居”生活較為貼近